Первая модель dbx 160 появилась в 1976 году. Компания dbx была основана инженером Дэвидом Блэкмером, изобретшим линейный VCA («Black Can»), построенный на подобранных вручную дискретных транзисторах. Эти модули давали низкий уровень шума и допуска в умножителе, но обеспечивали качественную линейную регулировку усиления для первых систем автоматизации микшерных пультов.
В dbx 160 инженеры впервые реализовали деклинеарный VCA, RMS‑детектор уровня и схему feed‑forward. Такая конструкция позволила компрессору отслеживать огибающую сигнала и удерживать атаку и релиз в границах огибающей; кроме того, появилась «overeasy» мягкая колено – постепенный переход между линейной областью и компрессией.
Благодаря быстрому отклику VCA и мягкой характерной колене dbx 160 стал популярным на перкуссии и басу. Компрессор обладал «хватким» характером: он уверенно подчеркивал транзиенты, при этом контролируя низкочастотный диапазон. Оригинальные 160 VU, 160X и 160XT использовались в 80‑х годах на снейрах, бочках, бас‑гитаре и даже на общих группах, потому что могли сильно «сжимать» сигнал без перегруза. Многие инженеры любят dbx 160 именно за умение придавать барабанам и басу плотность и энергию без потери атаки, поэтому этот компрессор часто называют «ударным».
Основные элементы и управление
Аппаратный dbx 160 (в версии 160 VU) имел минимум органов управления, что делало работу интуитивной. UAD‑плагин и другие эмуляции повторяют эту лаконичность.
- Threshold – порог срабатывания. Задаёт уровень (в вольтах RMS), выше которого начинается компрессия. В версии Waves его диапазон составляет от 0,01 В RMS (≈ –60 дБFS) до –3 В RMS (≈ –9 дБFS); в эмуляции UAD любые значения до 0 дБ позволяют переходить от слабой до агрессивной компрессии.
- Compression (Ratio) – коэффициент сжатия. Диапазон – от 1:1 до ∞:1. Значение 1:1 фактически выключает компрессию, 4:1 и 6:1 дают стандартное «сжатие с характером», а высокие значения создают эффект лимитера.
- Output gain – выходной усилитель. Позволяет компенсировать потерю уровня после компрессии. Диапазон – ±20 дБ.
- LED‑индикаторы. На аппаратной панели два индикатора отображают положение порога: Below (ниже порога) и Above (выше порога). При превышении порога светится индикатор «Above», показывая, что компрессор работает.
- VU‑метр – может отображать входной, выходной уровень или уровень изменения усиления. Этим метром удобно контролировать степень компрессии и не перегружать цепочку.
- Дополнительные функции плагина. Многие современный эмуляции (например, Waves) добавляют функции, которых не было в оригинале: регулировку Input (дополнительный входной уровень), Mix для параллельной компрессии, Sidechain High‑Pass – фильтр верхней обвязки на ≈90 Гц для уменьшения влияния низких частот на датчик, Noise (регулировка модельного шума), режимы MS/Дуо для раздельного сжатия Mid/Sides и True Stereo.
Типичные применения и настройки
Ниже приведены рекомендации, основанные на опыте инженеров и свойствах компрессора. Они не являются строгими правилами; всегда подстраивайте настройки под конкретный материал.
Голос (диктор, дубляж, подкаст)
- Порог (Threshold) – устанавливайте так, чтобы компрессор реагировал на громкие фразы, но не «плавал» на шумовых паузах. Для дикторского голоса порог в районе –18 … –12 дБFS часто даёт мягкое сжатие 2–6 дБ.
- Коэффициент (Compression) – 2:1 или 3:1. Это даст естественное сжатие без сильного окрашивания. Для агрессивной подачи (дублирование кино, рэп) можно поднять до 4:1.
- Output gain – компенсируйте потерю уровня так, чтобы средний уровень был приблизительно таким же, как и до компрессии. Используйте VU‑метр в режиме Output для контроля.
- Sidechain HPF – включите, если в голосе много низких вибрационных составляющих (мужской баритон). Фильтр уменьшит количество низких частот в датчике и не будет чрезмерно «толкать» компрессор.
- Mix (параллельная компрессия) – если хотите сохранить динамику, уменьшите Mix до 50–70 % и примените более сильный порог и ratio. Это даёт эффект плотности без потери естественности.
Инструменты
Барабаны и перкуссия
- Порог – низкий (–24 … –10 дБFS), чтобы захватывать транзиенты. Особенно эффектно на снайре: порог –12 дБ, ratio 4:1 или 6:1. Компрессор добавит ударности, подчёркнет «хлопок» и сделает снейр плотнее.
- Ratio – 4:1 или 6:1. Можно использовать режим ∞:1 для «обрезки» пиков и параллельной обработки.
- Output – увеличьте на +3 … +6 дБ для компенсации. Настраивайте по слуху.
- Mix – 50 % для параллельной компрессии; низкий Mix сохранит динамику. На общем drum‑bus Mix можно уменьшить до 25–40 %.
Бас‑гитара и синтезаторный бас
- Порог – устанавливайте так, чтобы компрессор работал постоянно в рамках 3–8 дБ компрессии. На живом басе –18 дБFS, ratio 4:1.
- Ratio – 3:1 или 4:1. Выше – для жёсткого уровня при ограничении нижних нот.
- Sidechain HPF – включён, чтобы нижние ноты не влияли чрезмерно на управление; особенно полезно на синтезаторном басе.
- Mix – для плотной параллельной компрессии установите 60–70 % и добавьте +6 дБ Output.
Гитары и клавиши
- Порог – –18 … –12 дБFS. Для акустики ratio 2:1, для электрогитары 3:1 или 4:1.
- Sidechain HPF – можно выключить, так как низкие частоты в гитаре обычно не преобладают.
- Mix – 50 % для параллельной компрессии даёт плотность без потери динамики.
Мастеринг и шина
dbx 160 редко используется как прозрачный мастеринг‑компрессор, но его «VCA‑панч» может быть интересен для жанров, где нужна агрессия (рок, хип‑хоп). Подходящие параметры:
- Порог – высокий (–6 … –3 дБFS), чтобы компрессор срабатывал лишь на пики.
- Ratio – 1.5:1 или 2:1. Это позволит слегка склеить микс, сохранив динамику.
- Mix – 30 … 50 %: параллельная компрессия на шинном канале может добавить плотности, не лишая микс прозрачности.
- Output – ориентируйтесь на 0 VU; избегайте клиппинга.
Расположение в цепочке
- Drum‑bus: после эквалайзера (например, Pultec EQP‑1A) и цветной ламповой компрессии (LA‑2A). dbx 160 добавит агрессии и контроля над транзиентами. Далее можно отправить сигнал на плеер или сатурацию.
- Bass‑трек: перед основным перегруженным усилителем/амп‑симом, чтобы сгладить динамику. Затем можно применить Pultec или Massive Passive для коррекции тембра.
- Вокал: в цепочке после прозрачного «опто» (LA‑2A) или «FET» (1176) компрессора. dbx 160 как третий компрессор при параллельной обработке добавит плотность и перкуссионный «щёлк».
Ошибки и советы
- Не перегружайте вход. Постоянно горящий индикатор Above означает, что компрессор работает в лимитере; звук может стать жестким и неприятным.
- Слушайте низкую середину. Высокий ratio и низкий порог могут привести к «перекачке» (pumping) при работе на стерео‑шине. Используйте Mix для параллельной компрессии.
- Следите за питанием. Добавление шумов и гудения (Noise) может казаться привлекательным для винтажного характера, но на стадии мастеринга лучше держать Noise выключенным.
- Параллельная компрессия. Уменьшая Mix, вы можете получать большую степень сжатия (ratio 10:1 или 20:1) без слышимого «дыхания». Такой подход отлично работает на барабанах и басе.
Короче
DBX 160 остаётся любимым компрессором инженеров благодаря своему мгновенному отклику, мягкому переходу в компрессию и фирменному «удару». Эмуляции UAD и Waves бережно воссоздают эту характерную работу, добавляя современные функции – регулировку входа, микширование, боковой фильтр и раздельный режим M/S. При грамотном использовании dbx 160 подходит не только для голоса, но и для ударных, баса, гитар и даже мастер‑шины. Главное – правильно выбирать порог и ratio, контролировать выходной уровень и использовать параллельную компрессию для получения плотного, энергичного звука.
